Jueves negro - crisis bursátil
Desde un punto de vista aún más restrictivo, se circunscribiría al momento crucial de dicha crisis: el denominado jueves Negro, el 24 de octubre de 1929, momento en que estalla esa crisis financiera como crisis bursátil en la Bolsa de Nueva York. Esta crisis afectaría posteriormente a todo el globo, especialmente a los países adheridos a un sistema liberal.
Caída de
la Bolsa de
Wall Street
Si bien la Primera Guerra Mundial
se desarrolló solamente en algunas regiones europeas, la crisis económica que
se desencadenó luego de su finalización afectó a todo el planeta. Esta crisis,
que cuestionó entre las dos guerras mundiales, la supervivencia de sistema
capitalista tal como se venía planteando hasta ese momento, tuvo su centro en
los Estados Unidos y de al¡¡ se extendió al mundo.
Los desequilibrios económicos: Luego de la Primera Guerra, los
gobiernos de los diferentes países del mundo, tenían esperanzas en recuperar la
prosperidad económica que habían disfrutado hasta 1914. Durante los años
1918-1919, parecía que estas expectativas se estaban cumpliendo, pero en 1920
comienza una crisis que hizo caer precios y expectativas.
Tanto los países anglosajones,
como los que habían permanecido neutrales en la guerra, como Japón, ensayaron
propuestas para volver a tener una economía sólida basada en una moneda
estable, pero lo consiguieron solo parcialmente.
Sin embargo, en la caótica
Alemania cayó totalmente el sistema monetario, con lo cual la moneda perdió su
valor y terminó con el ahorro privado. Las empresas, entonces, debieron
recurrir a los préstamos extranjeros para poder sobrevivir, circunstancia que
colocó a Alemania, en los años siguientes, en una gran dependencia de los
créditos externos. La situación no era muy diferente en la Unión Soviética y en
los países del este europeo, pero en Polonia, Hungría y Austria, la moneda no
perdió totalmente su valor.
A partir de 1924, la crisis se fue
superando, y comenzó una nueva etapa de prosperidad que reanuda el crecimiento
económico, a pesar que algunos precios de materias primas y alimentos básicos
volvieron nuevamente a bajar, y que el desempleo se mantuvo alto. Estos
desequilibraos llevarían a una nueva crisis, pero esta vez, más profunda.
Estados Unidos y el modelo de vida americano: La Primera Guerra Mundial había
favorecido a los Estados Unidos de una manera espectacular, convirtiéndolo en
el principal proveedor de materias primas y productos alimenticios e
industriales. También era el principal acreedor del mundo, y su influencia en
Europa era fundamental.
La guerra había traído también un
importante crecimiento industrial que se calcula en un 15%, siendo los sectores
más favorecidos aquellos relacionados con la industria bélica. La agricultura
también se había beneficiado y las necesidades europeas de comerciar,
convirtieron a la flota americana en la segunda marina mercante del mundo.
La prosperidad y el crecimiento
que se inició en los primeros años de la década de 1920, fueron mucho más
profundos y estables en los Estados Unidos. En esta época se consolidaron
sectores industriales nuevos como la industria eléctrica , la química y la
petroquímica, la aeronáutica, la automotriz, el cine y la radiofonía.
Consecuencias
- Los Estados Unidos e Inglaterra fueron los primeros en abandonar el patrón oro, seguidos de los otros países capitalistas.
- Se generalizaron las medidas arancelarias proteccionistas;incluso Inglaterra, cuna del librecambismo, comenzó a proteger a su industria nacional.
- El presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt aplicó el New Deal,basado en el principio de una economía regulada y una inédita política social, ambas desde el Estado, cuyas medidas incluyeron: protección , sostenimiento y planificación de los precios agrícolas; control de la producción industrial a través de la National Industrial Recovery Act; regulación y aumento de los salarios que incluía la determinación del salario mínimo; reducción de horas de trabajo; y el facilitamiento de recursos económicos a los desempleados para sostener su poder de compra.
- Se puso en tela de juicio la validez del liberalismo económico vigente desde el siglo XIX, al punto que se re definió el pensamiento económico gracias a la labor intelectual de economistas como John Maynard Keynes (Teoría general sobre el empleo, el interés y el dinero, 1936), que hicieron importantes diagnóstico y aportaron soluciones para la recuperación del capitalismo que en difinitiva debía ser distinto al que existió en el siglo XIX.
- Se puso en tela de juicio la validez del liberalismo politico con su manifestación practica: la democracia , que en algunos países occidentales sería remplazada por una forma de gobierno autoritaria y totalitaria como el Fascismo (Italia) y el Nazismo (Alemania).
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